Rifirrafe

Ruz, sobre el pleito entre el alcalde del FMLN en Soyapango y la candidata a alcaldesa por Arena, que acabó en puñetazos entre los simpatizantes de ambos partidos.

La noticia, incluyendo una que merece un premio por usar la palabra más pintoresca en un título, "rifirrafe", un coloquialismo que el diccionario de la Real Academia Española define como "contienda o bulla ligera y sin trascendencia":

Rifirrafe político por una calle en Soyapango, El Diario de Hoy, 16 de septiembre de 2008.

Disputa por reparación de calle en Soyapango, La Prensa Gráfica, 17 de septiembre de 2008.

Denuncian la utilización de recursos públicos para campaña electoral, Diario CoLatino, 18 de septiembre de 2008.

¿Quién define la pobreza?

En el blog de Tim aparece una nota que lista una serie estadísticas del censo de 2007 que "cuentan una historia sombría" de la situación en El Salvador (La libreta de notas de El Salvador). Se incluye un porcentaje global de país: la escolaridad es de un promedio de 7.9 años. De las diez estadísticas citadas, hay cinco indicadores que sí expresan una situación de pobreza de los hogares salvadoreños: en los que se usa leña para cocinar; hogares sin servicio a domicilio de agua potable; sin servicio eléctrico; sin piso permanente. Pero las otras cinco, mezcladas entre las otras como si su ausencia fuesen un reflejo de subdesarrollo o pobreza no son más que una lista de electrodomésticos:

• 96.3 % de hogares salvadoreños sin acceso al Internet
• 84.8 % de hogares salvadoreños sin un horno microondas
• 27.6 % de hogares salvadoreños sin servicio telefónico
• 22.0 % de hogares salvadoreños sin televisión
• 87.9 % de hogares salvadoreños sin una máquina lavadora
• 84.3 % de hogares salvadoreños sin automóvil

Cito estas estadísticas porque yo me cuento entre las personas en cuyo hogar se carece de Internet, horno microondas, servicio telefónico, televisión, maquina lavadora y automóvil. Ninguna de estas carencias dice nada sobre mi condición económica, y puedo jurar que mi estilo de vida tan frugal no cuenta una historia sombría. La mayoría de personas que conozco tampoco tienen estas cosas. De hecho, me sorprende que tantas personas que viven en la pobreza tengan servicio telefónico y televisión.

Horas sociales en la guerrilla

Esta semana se pubica en El Faro una entrevista de Ricardo Vaquerano y Rodrigo Baires a Francisco Valencia, director del Diario CoLatino, “Durante la guerra, el periodismo lo acompañé con la propaganda”. En este fragmento Valencia habla de cómo y porqué la Universidad Nacional le concedió horas sociales por los servicios prestados a la guerrilla.

Me han contado una historia de sus horas sociales.
¿Sí?

Sí. ¿Qué hizo de horas sociales? Es una historia interesante la que he leído.
A ver, ¿qué has leído?

Mejor cuénteme usted. Empecemos por la verdad.
No… una monografía, como todos, del trabajo periodístico, del trabajo en comunicaciones.

A mí me han contado que Nidia Díaz tuvo que ver con sus horas sociales.
¿Ah sí? (Su cara dibuja una enorme sonrisa). Voy a preguntarle, porque no recuerdo.

Acababa de terminar la guerra.
Sí.

¿Cómo se sacaba horas sociales en esos días?
Se dio oportunidad de que la gente que trabajaba en cualquier cuestión -en el caso nuestro de comunicaciones-, hiciéramos una monografía y eso servía para horas sociales.

¿Una monografía de qué?
De las actividades que habíamos hecho.

¿De la guerrilla?
Sí. En mi caso, de comunicaciones.

Tengo entendido que ella firmó para hacer constar de su trabajo: “por servicios prestados a la guerrilla”.
¡Eso ya me parece de inteligencia, ja, ja, ja!

Chico, no sé si hace 15 años sonaba igual de raro, pero a estas alturas sí suena raro que a alguien le den horas sociales en la UES por haber dado servicios a la guerrilla, je, je, je.
No se miraba en aquel momento como una ayuda a la guerrilla, sino como un aporte al cambio de la sociedad, más por ahí se fue, esa era la filosofía.

Un puerto

Esta fotografía muestra el malecón de Puerto Ávalos en Jiquilisco. Abandonado, semidestruido, olvidado. Cuando era niño jugué allí, en ese malecón. En ese entonces el puerto bullía de vida y las coloridas lanchas de los pescadores locales salían y llegaban a lo largo del día. Supongo que había tanta pobreza entonces como ahora, pero esa pobreza era una ausencia de riqueza todavía pendiente, no la marginalidad impuesta por la guerra y un bloqueo deliverado a las oportunidades de desarrollo.

Ese puerto lo construyó mi abuelo hace mucho tiempo, antes incluso que naciera mi padre, que ahora tiene 75 años. Mi abuelo tenía una salina y necesitaba un muelle para mover su producto. Mi padre trabajó allí como contador en su adolescencia, antes de obtener la beca que le permitiría cumplir su sueño de estudiar en San Salvador, donde eventualmente se convertiría en el primer residente en pediatría del país, dirigiría la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional y modernizaría el Hospital de Niños Benjamín Bloom sacándolo del círculo vicioso de los hospitales pobres que circundan al Rosales para llevarlo donde está ahora y darle la dignidad que merece la atención a los niños. Cuento esto porque hay que decir algo sobre lo que significa tener una visión y lo que significa hacerla realidad.

Jiquilisco es el segundo municipio más poblado de El Salvador. Hay una enorme comunidad de pescadores en su bahía y la mayoría se muere de hambre, literalmente. Una de las cosas que mi padre introdujo al país, como primer médico especializado en nutriología (junto a él, el otro era el doctor Guillermo Guillén Álvarez), fueron las metodologías para detener el hambre y revertir los efectos de la malnutrición. En esa capacidad, durante las décadas de los 60, 70 y 80, desde el Hospital Bloom, mi padre salvó más vidas humanas de las que yo podría contar. ¿Dónde está ahora la capacidad para replicar algo bien hecho?

Volviendo al tema del puerto, ahí están los pescadores muertos de hambre y ahí están sus hijos, los niños curileros entrando y saliendo de los pantanos como espectros de la más abyecta miseria. Hubo un tiempo en que la visión de un hombre dejaba detrás un legado. He ahí la torre del Hospital Bloom. Y he ahí, todavía, el puerto que mi abuelo construyó. Lo construyó para apoyar su negocio, pero nada previno ponerlo al servicio de la comunidad del cantón que creció a su alrededor, ahora llamado el Cantón Puerto Ávalos.

Muchos de los pobladores originales, incluyendo los comerciantes que compraron el negocio de mi abuelo (él murió en 1975), abandonaron el área durante la guerra. Ahora hay otros pobladores, pero sin la historia cultural ni las redes sociales que caracterizan a una comunidad pujante. Nadie quiere invertir en una comunidad pobre porque, al parecer, ya no vemos a las personas como recurso económico, como capital humano. Sólo vemos la pobreza, sólo vemos el agujero de la necesidad. En el 2005, Puerto Ávalos fue devastado por el hambre porque no había nada que pescar, la vida marina fue intoxicada por una tenaz marea roja. El Programa Mundial de Alimentos intervino y regaló alimentos. En el 2007 el gobierno tuvo que intervenir para oficializar los lotes y viviendas de la población; con una inversión de 46 mil dólares se midieron los lotes y se escrituraron.

Hoy supe que la Cooperación Española invertirá para reconstruir y reactivar el muelle de Puerto Ávalos “para que los pescadores de la zona logren rentabilidad con sus productos y para atraer el turismo en la zona”, aunque advierten que estó se logrará si “se forma una cooperativa pesquera” —a esto llamo yo desarrollo condicionado. No importa. Lo importante es que una comunidad necesita un polo de desarrollo, y me consuela saber que esto se ha reconocido. Pero, ¿por qué se necesita que una agencia de cooperación nos lo diga para que lo consideremos siquiera? ¿De dónde cree la gente que salió ese puerto? Cuando mi abuelo lo construyó era un hombre pobre en una comunidad pobre, estaba recién casado y acababa de tener a su primer hijo. Era lógico que no podría venderle sal a sus vecinos pobres. Así que se paró en ese punto de la bahía y se dijo: ¿por qué no construimos un puerto para llevar la sal a otros lugares? La necesidad es la madre de la invención, como se solía decir.

No tengo nada contra la cooperación ni contra las intervenciones estatales, pero es obvio que hay que reparar algo mucho más grave: la pérdida de la visión. La visión que sólo una ambición personal puede hacer realidad. Esa ambición de hacer los sueños realidad. Hay muchísimo capital humano ahí en la Bahía de Jiquilisco. Hay una comunidad real ahí en Puerto Ávalos, una comunidad de pescadores. Y ni la cooperación internacional ni el Estado les darán una visión.

Ciudad imaginada

«Exhibir este tipo de "Obras" durante el mes de la fotografía de San Salvador, pero también, en otras oportunidades, en centros culturales o en galerías de Suchitoto revela simplemente un acto de impostura. Un fraude intelectual que consiste en especular con valores culturales fotográficos aún en una etapa emergente para autoproclamarse artistas conceptuales, pretendiendo que “nos traguemos el hueso”.»
Christian Poveda, Caminatas aburridas, Contrapunto, 12 de septiembre de 2008.

Estas fuertes palabras no dudan. Renuevan una acusación que se les ha hecho en varias ocasiones a los artistas salvadoreños: con ellas se señala a un grupo de fotógrafos novatos (“en una etapa emergente”) de especular con los valores de la fotografía para montar un “fraude intelectual” con el único propósito de “autoproclamarse artistas”. En esta ocasión el debate fue propiciado por un fotógrafo francés al criticar una exposición colectiva incluida en ESFOTO 2008. Christian Poveda cubrió la guerra de El Salvador durante la década de 1980 para la revista Paris Match. Actualmente vive en El Salvador. Entre sus últimos trabajos hay una colección de retratos de pandilleros salvadoreños.

A quienes les interese, he incluido partes de ese debate en tres jornadas:

Ciudad imaginada I - la crítica de Christian Poveda.
Ciudad imaginada II - un comentario breve del artista Eduardo Chang.
Ciudad imaginada III - la respuesta del curador de la exhibición, Walterio Iraheta.

El blog de la exposición se puede encontrar en el enlace Ciudad imaginada. Los lectores pueden ahí juzgar por sí solos si las fotografías incluidas en la exposición son tan vacías y tan inexpertas como afirma Poveda.

* La fotografía es de Rodolfo Walsh.

Ciudad imaginada III

Walterio Iraheta, curador de la exposición Ciudad imaginada de ESFOTO 2008 responde a las críticas de Christian Poveda publicadas en Contrapunto.

Walterio Iraheta

Christian, me alegra mucho que hayas publicado tu crítica sobre la exhibición Ciudad imaginada, y te lo agradezco. Creo que es importante nutrirse de críticas tan densas y profesionales como la que tu haces en este caso especifico. También he visto la obra de Avedon cara a cara en Europa, no cabe duda que es estupenda, seguramente las otras muestras que mencionas haber visto en Francia serán igual de “majestuosas”.

Teniendo eso como introducción y punto de partida de tu texto en la revista Contrapunto, es claro que un proyecto modesto como ESFOTO y Ciudad imaginada te parezcan “poco trascendentales”, sobre todo si tu referencia es únicamente el blog que se creó para este proyecto.

Estoy totalmente de acuerdo contigo en cuanto a que la fotografía no se limita a activar una cámara. Si bien es cierto que en esta muestra, como en la mayoría de proyectos de esta naturaleza, no se ha llegado al cien por ciento, también lo es que, al ver con cuidado, cada proyecto tiene un objetivo fijado, un propósito definido, en algunos casos mejor conseguido que en otros, estoy seguro que en la mayoría de participantes hay un compromiso que va más allá del “paseo citadino o de un registro superficial de la realidad”, pienso sinceramente que las cosas comienzan de menos a más y que los procesos sirven para crecer, no conozco profesionales que surjan de la nada y de manera espontánea sin una previa preparación, experiencia y ejercicio. Te puedo decir con humildad que de eso se trata, de ir identificando y formando artistas que trabajen la fotografía con dignidad, respeto y calidad, obviamente eso no se consigue de la noche a la mañana, es un proceso largo que hay que hacer.

Por otro lado siento que en el país se tiene la concepción de que hablar de fotografía es hablar de fotoperiodismo, o decir fotógrafo es equivalente a decir fotoperiodista, como si el medio fotográfico estuviera limitado o fuera patrimonio exclusivo del fotoperiodismo. Con todo el respeto que me merecen el gremio, creo que es una visión un tanto limitada.

Pienso que tus valoraciones sobre Ciudad imaginada son un tanto apresuradas y desproporcionadas, “la falta de creatividad, consistencia y profundidad” son elementos que de igual manera se echan de menos en la muestra de fotoperiodismo de este año, en la que entiendo, estás involucrado, sin embargo considero que hay cosas interesantes en ella, a pesar de la pésima museografía, edición e impresión de material exhibido, que dan como resultado una exhibición cargada y desordenada, sin un eje temático y sin hilos conductores claros, además de la ingenuidad de sus curadores, tres en este caso, en intentar exponer todo y de todo, sin concentrarse en nada especifico, diluyendo la efectividad de un discurso también cargado y desordenado, sin mencionar el abuso de la técnica digital y la producción en algunos casos, de imágenes primarias, extremadamente reiterativas y vistas hasta la saciedad.

Al hablar de fraude intelectual, habría que dirigir la mirada a nuestros mediocres medios de comunicación, quienes sí “especulan con valores culturales fotográficos”, fraude del que editores, redactores, reporteros y fotoperiodistas, con mucha frecuencia son cómplices.

“El momento decisivo” de Bresson es un extraordinario aporte a la filosofía fotográfica. Es común que cualquier fotógrafo lo cite, convirtiéndolo en un cliché-mantra, no obstante, no es una verdad absoluta e infalible, las estrategias discursivas del arte contemporáneo van en otras direcciones, revisan, releen y cuestionan paradigmas de la historia del arte, en eso radica su aporte.

Finalmente, no recuerdo haber dicho o escrito en ninguna parte y mucho menos haber especulado o autoproclamado el epíteto de “artistas conceptuales”, lo que considero otra apreciación exacerbada en tu artículo.

De nuevo agradezco tus “aportes críticos”, en un país en donde como bien dices, carecemos de este elemento fundamental, siempre he creído en la buena interlocución, esa que no solo da respuestas absolutas sino mas bien abre posibilidades a nuevos cuestionamientos, que van mas allá de la descalificación automática de todo lo que no esta en nuestra línea de pensamiento.

* La fotografía es de Walterio Iraheta, curador y fotógrafo participante en la exposición Ciudad imaginada.

Ciudad imaginada II

El artista Eduardo Chang, incluido en la muestra colectiva Ciudad Imaginada responde a una crítica de Christian Poveda.

“[...] crear un complejo cuadro totalmente controlado por su autor hasta en sus más pequeños detalles”.
Christian Poveda

¿En serio? Digo, no tengo nada contra las posturas obsesivas compulsivas pero, de nuevo... ¿en serio? Y lo único para decir es que no me interesa en lo absoluto andar controlando mis productos tanto: de pronto y soy hijo de mi época. Quizá ahora me pueda sentir feliz de haber alcanzado la metafísica calidad de la insignificancia.

* La fotografía es de Eduardo Chang, y forma parte de la muestra colectiva Ciudad Imaginada.

Ciudad imaginada I

El texto a continuación es un fragmento (casi completo) del artículo de opinión Caminatas aburridas de Christian Poveda, originalmente publicado en Contrapunto el 12 de septiembre de 2008, en el cual se critica una exposición de fotógrafos salvadoreños que exploran la ciudad como tema. Poveda es un fotógrafo francés conocido en El Salvador por sus imágenes de la guerra de los 80 y de retratos de pandilleros salvadoreños.

Christian Poveda

Me complazco con la certeza de que la fotografía no se limita a activar una cámara, sino más bien a crear un complejo cuadro totalmente controlado por su autor hasta en sus más pequeños detalles. Instantáneas de una actuación sutilmente fijada por el objetivo, estas imágenes nos transmiten emociones, nos sacuden y hasta nos remueven. Desde que la fotografía deja de ser únicamente un documento hasta convertirse en objeto de arte contemporáneo, su valor testimonial se ha desplazado hacia la alegoría. Aparecen entonces nuevos formatos y formas de imágenes, nuevos lugares de presentación y circulación, nuevos materiales, nuevas realidades.

Es en medio de este periodo de gala fotográfica que descubro, a través de Internet, el blog de Walterio Iraheta, Ciudad imaginada, que expone su curaduría y muestra su exposición en el contexto de ESFOTO 2008.

Si la fotografía es fiel por naturaleza, el compromiso del fotógrafo consiste en realizar algo más que una simple imagen superficial de la realidad. Su capacidad de fijar un instante preciso, de enfocar un detalle particular, resume y cuenta una circunstancia precisa. En "La ciudad imaginada" de Iraheta, al contrario, en vez de captar un momento decisivo de la esencia de una situación o de una luz, nuestros fotógrafos, más bien, sufren conjugando el carácter imaginario de sus paseos citadinos logrando imágenes inconsistentes y un inventario sin profundidad, sin prejuicios ni punto de vista particular. Un Vía Crucis en la superficie de la ciudad sin ninguna emoción, para difundirnos imágenes desprovistas de carácter, de creatividad y totalmente insignificantes. Una disminución de la imagen a su dimensión digital para disimular la escasez de su carácter simbólico y estético.

Con toda evidencia la imaginación no se dio cita en este encuentro. Independientemente de las deficiencias, el punto común de estas imágenes, es la ineptitud. Esta muestra, no manifiesta únicamente la impotencia de sus autores, del curador y de sus patrocinadores para impactarnos, sino que además enuncia presunción.

Exhibir este tipo de "Obras" durante el mes de la fotografía de San Salvador, pero también, en otras oportunidades, en centros culturales o en galerías de Suchitoto revela simplemente un acto de impostura. Un fraude intelectual que consiste en especular con valores culturales fotográficos aún en una etapa emergente para autoproclamarse artistas conceptuales, pretendiendo que "nos traguemos el hueso".

Frente a una crítica artística totalmente inexistente en El Salvador, o más bien, debido a la costumbre de no expresarla directamente por considerarse como una gran ofensa, se da pie a dar contenido a cualquier tipo de labor. El circo comienza, se le da vida a una "Obra" cualquiera y desaparece rápidamente para señalarle al autor su rango de artista ante la sociedad. Como lo cita el famoso filósofo francés Jean Baudrillard "basta jugar con esta incertidumbre, con la imposibilidad de un juicio de valor estético referenciado para especular con la culpabilidad de aquellos que no entienden o que no han comprendido que no hay nada que entender?"

Ya es tiempo de dejar de tratar a los salvadoreños con tanta irreverencia y obrar por descubrir y ayudar talentos verdaderos. Solamente faltaría contar con dicha capacidad.

* La fotografía es de Adriana Martínez y forma parte de la exhibición Ciudad imaginada curada por Walterio Iraheta para ESFOTO 2008.

¡Funes ya es presidente de todo El Mundo!

Esta es la portada de diario El Mundo publicada este día, miércoles 10 de septiembre de 2008. Compren un ejemplar. Guárdenlo. Es una edición histórica.

La madera del día: Critican a Funes por no derogar amnistía.

¿Puede una persona derogar la Ley de Amnistía de 1993? ¿Tiene alguien en El Salvador ese poder absoluto para dejar sin efecto una ley debatida, redactada y aprobada por una mayoría de legisladores electos por la ciudadanía salvadoreña?

Los editores del diario El Mundo creen que sí. Y esa persona es: ¡Mauricio Funes!, ex entrevistador de televisión y actual candidato a la presidencia por el partido político de izquierda FMLN.

¡Guau!

Ni el presidente de El Salvador, Antonio Saca, con los límites que al Ejecutivo le imponen la Constitución de la República tiene ese poder sobre la Asamblea Legislativa. Funes sí.

¡Ka-pau!, golpe bajo al partido Arena. El candidato de derecha Rodrigo Ávila debe estar pataleando y chillando de envidia. Y para echarle sal a las heridas de la guerra, Funes ni siquiera se digna a usar su poder absoluto para derogar esa ley. ¡Llorad, súbditos del monarca de El Mundo, su poder será mejor utilizado para construir el futuro!

Calma, calma. Esta noche no habrá cacería de brujas. La Tandona puede dormir tranquila.

:)

Fuente: Critican a Funes por no derogar amnistía, El Mundo, miércoles 10 de septiembre de 2008.

Democracia peligra por laringitis

Esta es una verdadera gema. En un artículo publicado hoy, Funes suspende participación en Foro Político LPG, se destaca que el candidato del FMLN, Mauricio Funes, canceló un encuentro con periodistas en La Prensa Gráfica por motivos de salud: “laringitis, según confirmó su vocero, David Rivas”. Pero inmediatamente después de esa sobria explicación aparecen los comentarios de los periodistas.

“Puede ser un mensaje peligroso de lo que debe ser la relación de un candidato presidencial con los medios de comunicación”.
Narciso Castillo, director de Canal 33.

“Espero que esta conducta no sea el inicio de un estilo de maltrato o desprecio a un medio de comunicación”.
Jorge Hernández, vice presidente de Noticias de Telecorporación Salvadoreña.

“Esperamos que recapacite y que no sea una situación que se generalice, sabiendo lo importante que son los medios en la democracia”.
Gabriel Trillos, director editorial de La Prensa Gráfica.

¿Qué pasará el día que a Funes le de una gripe?

Entre otras noticias sobre las amenazas a nuestra democracia, el presidente de la República, Elías Antonio Saca, dijo que derogar la Ley de Amnistía abriría las puertas a una “cacería de brujas”. Ni el ex general René Emilio Ponce ni el ex coronel Mauricio Vargas, que podrían ser afectados por esa derogación y se han manifestado en contra de ella, se han pronunciado sobre porqué el presidente los está llamando “brujas”.

Ambiciones policiales

El ex-director de la Policía Nacional Civil, «(Francisco) Rovira tenía la ambiciosa idea de tener la banda de paz más numerosa del país. Actualmente la banda tiene 40 miembros, pero él pretendía tener a 180 músicos, entre ellos a investigadores y a policías de las unidades elite.»
Realizan auditoría a gestión de Rovira, El Diario de Hoy, 7 de septiembre de 2008.

El creciente rumor que reporté el pasado 2 de septiembre en la entrada Cuando el río suena se perfila como una amarga realidad para la corporación policíal. El nuevo director, José Luis Tobar, admitió que se está realizando una auditoría de la gestión de seis meses de Francisco Rovira como director de la Policía Nacional Civil, por el desorden administrativo y las irregularidades financieras que se han detectado. Tobar también indicó que podrían necesitar otro refuerzo presupuestario para terminar el año; el Gobierno ya le dio 14 millones de dólares extra para complementar el presupuesto ordinario de este año.

Rovira fue un funcionario del Ministerio de Hacienda y, por lo tanto, conoce muy bien cómo funcionan y se deben administrar los fondos de una institución. Así que este desorden e irregularidades no son resultado de inexperiencia. Además de su inaudita ambición de tener una banda de 180 músicos, fuentes oficiales han revelado «que hubo "compras innecesarias y mala distribución de los recursos financieros" y logísticos, como vehículos, radios de comunicación y personal operativo.»

Sólo El Diario de Hoy ha publicado esta noticia. Realmente sorprende el silencio de los otros medios de comunicación sobre el tema.

Postcript: Tres familiares del hombre de confianza de Rovira fueron contratados por él, La Prensa Gráfica, 8 de septiembre de 2008.

Fuentes: Realizan auditoría a gestión de Rovira y Personal contratado con jugosos salarios, El Diario de Hoy, 7 de septiembre de 2008.

Ecos de Flores, ecos de Saca

Mauricio Funes sobre por qué no derogará la Ley de Amnistía

Nosotros partimos del entendido que la Ley de Amnistía es un decreto que abre posibilidad a un ambiente de construcción de conciliación nacional, de modo tal que nosotros no promoveremos la derogatoria de ninguna ley que lejos de crear un ambiente para la reconciliación nacional, para la estabilidad y la gobernabilidad democrática, por el contrario abra viejas heridas y nos permita volver a un pasado de odio, de confrontación y enfrentamiento que nadie en El Salvador quiere.

Nuestra apuesta es hacia el futuro, hacia un clima de reconciliación necesaria para salir adelante en la crisis que abate al país. De modo tal que he sido enfático, y ha sido discutido con la dirección de FMLN y con los diputados de la bancada actual del FMLN, que no se promoverá la derogación de la ley de amnistía porque esto, al final de cuenta, podría provocar que se abra un clima de enfrentamiento, de odio que no necesitamos para el para el país. Necesitamos construir un ambiente de gobernabilidad democrática, estabilidad social y política.

La Ley de Amnistía actual no impide la reparación moral y material (de las víctimas). Tenemos que asumir la responsabilidad como Estado en graves violaciones de los derechos humanos cometidas en el pasado. El primer acto que voy a asumir como presidente en nombre del Estado salvadoreño, como jefe del Ejecutivo es pedir perdón a las víctimas y personas a las que se les haya causado daño, luego vamos a reparar a través de programas.

Declaraciones hechas a El Diario de Hoy el miércoles 3 de septiembre de 2008.

* Ya nadie lo recuerda pero el ex presidente Francisco Flores habló de dar reparación a las víctimas de la guerra, en términos muy parecidos a los que aquí se plantean. La canciller María Eugenia Brizuela desarrolló la propuesta, pero luego fue olvidada, enterrada por completo. Obviamente, el discurso de que derogar la Ley de Amnistía abriría heridas del pasado y generaría enfrentamientos y odio ha sido la marca de todos los presidentes de Arena, pero fue Antonio Saca quien dijo que había sido elegido para construir el futuro.

Mauricio Funes y la Ley de Amnistía

Artículo aparecido este día en El Diario de Hoy

Una vez en el poder, el FMLN desarrollaría una política de derechos humanos que le abriría las puertas a procesos por crímenes y a programas de reparación para las víctimas de la guerra de los 80, aunque el candidato Mauricio Funes diga que no derogará la Ley de Amnistía, sostienen organismos de derechos humanos.

Para hacerlo, según lineamientos definidos en su programa de gobierno, el FMLN sólo necesitaría levantar las reservas jurídicas actuales a los acuerdos internacionales de derechos humanos para procesar los casos de violaciones identificados por el informe de la Comisión de la Verdad, sin necesidad de derogar la Ley de Amnistía de 1993.

Pero según abogados que participaron en formular el programa de gobierno del FMLN, las más recientes declaraciones de Funes no contradicen el párrafo 4 del inciso "d" de la política de derechos humanos, el cual llama a eliminar "reservas indebidas" que el Estado salvadoreño solicitó al firmar convenios y pactos internacionales de derechos humanos.

Las reservas son restricciones que no le permiten a la Corte Interamericana de Derechos Humanos juzgar casos de violaciones ocurridas antes de 1995, lo cual incluye hechos ocurridos durante la guerra interna.

Por su parte, Funes aseveró ayer que no impulsará la derogación de la Ley de Amnistía de 1993.

"Si me preguntas a mí si voy promover una iniciativa para derogar la Ley de Amnistía, no, no lo voy a hacer", sostuvo Funes durante una entrevista en un programa del canal 33.

Y agregó: "Derogar la Ley de Amnistía implicaría crear un clima de ingobernabilidad, implicaría crear un clima que no permitiría construir un futuro".

Esta declaración generó consternación entre abogados y activistas de los derechos humanos porque, en apariencia, contradice uno de los principales lineamientos estratégicos de la política del FMLN en ese tema.

El programa de gobierno que propone el partido de izquierda para el 2009 sostiene que promoverá "la erradicación de leyes y prácticas estatales que violen, desconozcan o afecten de alguna forma los derechos humanos".

Pese a ese planteamiento tan explícito, Funes dijo que los organismos entenderán, "porque hay que ubicarnos en el momento en el que estamos; la derogatoria de la Ley de Amnistía, lejos de contribuir a la reconciliación, por el contrario, abriría heridas".

Los organismos de derechos humanos, sin embargo, no están molestos por el contenido de las declaraciones de Funes, sino por la manera en que las hizo.

"Es un mal manejo público del tema", subrayó un abogado.

Y otro explicó por qué: "El FMLN lleva años coqueteando con las organizaciones de derechos humanos en este tema, señalando y censurando a ARENA por mantener vigente la ley. Y de pronto, su candidato y representante dice exactamente lo mismo que ya nos dijo Cristiani, Calderón Sol, Flores y Saca".

La pregunta pendiente es por qué no hay preocupación entre la militancia y los aliados del FMLN por las implicaciones de esta declaración de Funes, la cual parece contradecir una política de primer nivel de ese partido.

Sin reservas

En una columna de opinión publicada en este diario el 27 de agosto de 2008, Salvador Samayoa reveló que, en privado, el coordinador general del programa de gobierno del FMLN, el diputado Gerson Martínez, le confesó que no tienen intención de derogar la Ley de Amnistía.

"Y yo le creo", escribió Samayoa, "entre otras razones porque la derogatoria abriría espacios al enjuiciamiento de prominentes dirigentes del FMLN".

Pero esa no es la única razón. El FMLN no necesita de la Ley de Amnistía para implementar sus propuestas de derechos humanos, argumenta un abogado de la Fundación de Estudios para la Aplicación del Derecho (Fespad), una de las organizaciones que participó en las mesas de elaboración del programa de gobierno efemelenista.

"Creemos que la Ley de Amnistía debe ser derogada, pero por razones simbólicas", explicó David Morales, coordinador de seguridad ciudadana y justicia penal de Fespad.

Según Morales, el mayor obstáculo a los requerimientos de justicia en el tema derechos humanos no depende de lo que suceda en el ámbito legislativo, sino en lo judicial: el problema son los fiscales y jueces.

"Independientemente de que se derogue o no, de acuerdo con un fallo emitido en el año 2000 por la Corte Suprema de Justicia, un juez está obligado a no aplicar la Ley de Amnistía en casos de violaciones a los derechos humanos", explicó.

Esto explica por qué Funes indicó que él no iba a "promover una iniciativa en ese sentido", aclarando que sería "decisión de la Asamblea Legislativa".

En efecto, el programa de gobierno del FMLN es muy específico en el tema derechos humanos, y define objetivos concretos para las tres ramas de poder.

Para remover el obstáculo judicial al procesamiento de crímenes de guerra o de lesa humanidad presuntamente cometidos por ex funcionarios de gobierno o por miembros del Ejército, especifica que levantará "las reservas indebidas hechas a los tratados internacionales sobre derechos humanos".

Al mismo tiempo, levantaría reservas al reconocimiento de la jurisdicción "de los órganos de protección internacional de derechos humanos, como la Corte Interamericana de Derechos Humanos y el Comité contra la Tortura de las Naciones Unidas".

Fuente: FMLN abrirá juicios de guerra, El Diario de Hoy, 4 de septiembre de 2008.

Cuando el río suena

José Luis Tobar Prieto se convirtió hoy en el segundo comisionado de policía en dirigir el cuerpo policial desde su creación en 1993, producto de los Acuerdos de Paz.

Esa es la noticia. Y este es el rumor complementario: el ex director de la policía, Francisco Rovira, quien supuestamente dejó su cargo el pasado 23 de agosto para dar transparencia a las investigaciones sobre dos de sus asesores, dejó un abismo financiero en la Policía Nacional Civil (PNC). ¿Qué ha pasado? El nuevo director no ha prometido, como lo hizo Rovira hace seis meses, grandes reducciones en la tasa de homicidios; esta es la única promesa que hizo Tobar Prieto al aceptar el cargo: reducir el repunte que la delincuencia ha tenido en las últimas semanas en los departamentos de Sonsonate y Santa Ana, especialmente de los homicidios. En otras palabras sólo se compromete a retornar al balance del nivel de violencia que existía hasta hace un mes, se compromete a no permitir que suban los homicidios pero no proyecta ninguna reducción. ¿A qué se debe esa cautela?, le pregunta un periodista a ese rumor que constantemente sale del interior de la corporación policial. ¿Acaso no se han inyectado grandes recursos financieros por medio de un fideicomiso para reducir la tasa de homicidios?

Bueno, se sabe que Rovira realizó gastos de lujo: construyó un gimnasio al interior del castillo de la policía, por ejemplo. Cuando salió a luz el tema de los asesores y la corrupción que implicaba haberlos contratado y haberles permitido actuar sin controles administrativos, también se decía que habían desaparecido 4 millones de dólares. Repito: se decía, es decir, era un rumor. ¿Dónde estaba ese dinero? El rumor regresó con esta aclaración: Fue malgastado. Ante el silencio de los medios sobre ese tema presupuestario el rumor regresa con mayor fuerza: No sólo se perdieron 4 millones de dólares; al parecer Rovira ya se gastó el presupuesto para este año de la PNC. El rumor pregunta porqué no ha salido esto en los medios de comunicación. El periodista no lo sabe, sólo se puede encoger de hombros, pero al mismo tiempo pregunta, ¿por qué el rumor insiste en este tema? Y el rumor responde: Porque entonces el nuevo jefe de la corporación policial tendrá las manos atadas. Y los que sí quieren al interior de la policía que Tobar Prieto triunfe en su cargo están muy, pero muy preocupados.

Todo esto, por supuesto, es sólo un rumor. Pero si el río suena, tal vez sea porque lleva piedras.

Periodismo gráfico

El post anterior, Dos imágenes, una sonrisa, comenta sobre una decisión del planteamiento de diseño de una página de periodismo gráfico.

Los cuatro matutinos —La Prensa Gráfica, El Diario de Hoy, Más! y El Mundo— son ejemplos de periodismo gráfico. La información no sólo está en el texto, también las imágenes, los titulares y los elementos complementarios (recuadros, frases, cifras) contribuyen a la comunicación. El Diario CoLatino es un ejemplo de lo que no es periodismo gráfico. Aunque tiene o ha tenido muy buenos fotógrafos, la imagen es sólo un elemento ilustrativo que no es potenciado por el diseño gráfico de la página.

En el periodismo gráfico, cada texto se configura conforme a la metodología de los tres niveles de lectura: 1) El títular, que en algunos casos incluye un antetítulo o un subtítulo; 2) La entradilla, que normalmente se utiliza para resumir el punto central de la noticia o, como en este caso, para complementar el título; y 3) El cuerpo del texto, el cual podría contener "descansos de lectura" con subtítulos para facilitar la comprensión.

También el diseño visual tiene tres niveles de lectura: 1) La imagen fotográfica; 2) Los elementos de apoyo: frases, cifras, recuadros, gráficos; y 3) Los pies de fotos.

También se supone que el diseño total debe ayudar al movimiento de la mirada del lector sobre la página, de tal manera que tenga una idea clara de cómo se organiza la información y como categorizarla para tomar decisiones de lectura. De ahí que los diseños de El Diario de Hoy utilicen mucho configuraciones en forma de ele, que permiten una fácil trayectoria de la mirada.

Generalmente, los lectores siguen paso a paso esos niveles de lectura. De acuerdo al título y a la imagen, los primeros niveles de lectura textual y visual, un lector decide si leerá la noticia o no.

El primer nivel de lectura debe indicar qué hace relevante la noticia. La mayoría de lectores no leen todo el periódico, pero sí le echarán una hojeada a la mayoría de titulares y un vistazo, aunque sea superficial a la mayoría de fotografías. Por esta razón, el primer nivel de lectura puede ser abusado de forma antiética, sobre todo en noticias de carácter político, cuando el título afirma algo que no está en el cuerpo del texto o cuando hace creer que alguien ha dicho algo que nunca ha dicho; un editor se defendería de este abuso deliberado diciendo que no hay un error en el texto. Pero el editor sabe, porque así se conforma el periodismo gráfico, de que muy pocas personas leerán el texto a fondo, mientras que la mayoría de lectores sí leerá el titular abusivo, de ahí que el titular, la entradilla y la nota deben entenderse como textos de valor independiente.

Dos imágenes, una sonrisa

Un ex policía servirá una condena de 40 años por matar a una empleada de la UCA.

Este es el detalle escalofriante que me conmovió mientras escribía el artículo:

Cuando los restos de una mujer fueron hallados el 15 de mayo de 2007 en el kilómetro 6 de la carretera a Comasagua, cerca del balneario Los Chorros, se les solicitó muestras de ADN a los familiares de (Francisca) Canizález de López, pero no les permitieron verla, a pesar de que la ropa y otros detalles parecían indicar que era ella. La renuencia de la Policía a mostrar a la víctima se debía a que ya no era identificable.
"No encontraron un cuerpo, sino osamentas; la Policía sólo encontró de ella 53 huesos", subrayó Pedro Martínez (el abogado acusador por parte de IDHUCA).

Esta noticia apareció publicada este día en El Diario de Hoy. Cuando la propuse al editor de Sucesos, él me concedió una página, pero las noticias de última hora forzaron una reducción del artículo a tres columnas en lugar de las cuatro de una página completa. Esto no sacrificó la esencia de la historia, pero sí el mensaje visual que yo deseaba proyectar. Mi intención era darle un mayor espacio al retrato de la víctima, Francisca Canizalez de López. Esto ya no se pudo hacer pero el diseñador aportó una solución interesante: colocar la fotografía de ella por encima de la del asesino, superponiéndola a la de él. Ahí está, el sicópata derrotado y ahí, superior a él, Francisca, mostrando sonriente un reconocimiento por su larga historia de trabajo en la UCA.

Así hay que recordarla, sonriendo, para superar todo lo demás.

El margen de error

La estadísticas electorales deberían ser utilizadas para saber qué piensa la gente, qué es lo que más les preocupa. Las estadísticas deberían ser un mensaje continuo y directo de lo que la población quiere y necesita y pide de los partidos políticos. En cambio, se han convertido en el registro de una carrera de caballos. El mejor ejemplo: el FMLN contra Arena en San Salvador, Violeta Menjívar contra Norman Quijano.

Según una encuesta de La Prensa Gráfica publicada hoy, 23 de agosto, la intención del voto por la alcaldía de San Salvador a favor del partido de izquierda FMLN es de 35 por ciento, mientras que la intención de votos a favor del derechista Arena es de 28.6 por ciento. Los titulares en los medios de comunicación que apoyan a la izquierda han saltado de alegría. Menjívar va ganando. Es obvio, esta encuesta muestra una diferencia porcentual entre el FMLN y Arena de 6.4 por ciento. ¿O no? No. Porque el equipo de opinión pública del matutino sólo entrevistó a 500 personas y su margen de error muestral es del 5 por ciento. En otras palabras, Quijano podría incluso superar a Menjívar, porque ese error porcentual no sólo se debe aplicar a los resultados generales sino a los resultados individuales simultáneamente.

Es decir, supongamos que el error porcentual beneficie completamente a Quijano y que sólo sea aplicable a la intención de votos entre el FMLN y Arena. En ese caso no sólo habría que sumarle 5 puntos porcentuales más a Quijano, también hay que restarle 5 puntos porcentuales a Menjívar, porque se supone que estamos trabajando dentro de un absoluto de 100 puntos porcentuales. Si se le suma puntos a uno para examinar las posiblidades del margen de error, también hay que restarle al otro. Entonces un resultado posible para San Salvador de acuerdo con la última encuesta de La Prensa Gráfica es este: FMLN: 30 por ciento; Arena: 33.6 por ciento.

Dado que en la encuesta anterior de La Prensa Gráfica, tomada en abril del presente año, el FMLN acaparaba el 32.4 por ciento de la intención de voto y Arena el 22.8 por ciento, la verdadera noticia de esta última encuesta es que Quijano ha logrado acortar el trecho con su contrincante considerablemente, desde una distancia de casi 10 puntos porcentuales a un margen insignificante.

El tema de fondo, por lo tanto, es, ¿por qué está sucediendo esto? ¿La publicidad? ¿Las propuestas de los candidatos? ¿La personalidad individual de cada uno? ¿El peso electoral de cada partido? Cuando se examinan los resultados de la encuesta en detalle uno se topa con la duda profunda de la ciudadanía, la cual es mucho más reveladora que las respuestas a la intención de voto, porque aquí sí está reflejada la opinión de los supuestos indecisos. Según La Prensa Gráfica: «Los ciudadanos de San Salvador, a pesar de que avalan el trabajo de Menjívar, no están muy seguros de que lo más conveniente sea que el FMLN siga al mando de la comuna. El 37.6% opina que lo mejor para la ciudad es que el gobierno local pase a manos nuevas, mientras que el 34.8% prefiere que siga en las mismas.»

Tenemos que dejar de ver las encuestas como una carrera de caballos. Lo importante no está allí. Aparentemente, la campaña de gestos simbólicos de Quijano (pintar un edificio del centro histórico, izar una bandera, cocinar paella para la gente, llevar a grupos a la playa en un "bus alegre"), ha tenido más impacto del que se podría haber esperado. El plan de Arena, por lo tanto, es muy claro: continuar con lo que está haciendo hasta superar estadísticamente al FMLN; una vez en esa cumbre, sólo tendrá que intensificar la campaña negativa contra Menjívar para ganar. Al contrario, si el FMLN no quiere perder su margen superior de intención de voto, va a tener que hacer algo, pronto, porque una vez lo pierda ya no lo va a poder recuperar.

Pero la cuestión más importante es esta: ¿Qué quieren, realmente, los ciudadanos de San Salvador para su ciudad? Y no hablo de candidatos.

Fuente: Alcaldesa adelante, cifra de Quijano sube, 23 de agosto de 2008, La Prensa Gráfica.

Ladrón que roba a ladrón

Vota por Ávila, vota por Shafick

El domingo 17 de agosto, durante su Convención Nacional, el FMLN presentó el Programa de Gobierno formulado para las elecciones de 2009. El candidato a la presidencia por ese partido, Mauricio Funes, explicó un día después de que hay un gran trecho entre un Programa y un Plan de Gobierno. El último debe concretar, de forma pragmática, realista, los deseos expresados en el primero. No todos esos deseos se podrían cumplir, aparentemente; y el Plan de Gobierno de Funes podría diferir del Programa de Gobierno del FMLN. Aún así, el Programa fue atacado desde todos los ángulos posibles como una copia del Programa de Gobierno que presentó Shafick Handal en el 2004.

Los días domingo 17, lunes 18 y martes 19 de agosto, analistas políticos, desde casi todos los medios de comunicación desmenuzaron el nuevo Programa de Gobierno del FMLN para atacar a Funes. Si este Programa de Gobierno no era diferente al de Handal, entonces un gobierno de Funes, se presume, sería dominado por la visión ortodoxa del partido. Esta no era sólo una opinión, era un veredicto.

Pero el miércoles 20 de agosto, el candidato a la presidencia por Arena, Rodrigo Ávila dijo algo increíble en la entrevista Frente a Frente de TCS: Funes le Robó su plan de Gobierno. Ávila asegura que Funes le ha plagiado sus mejores ideas. Y esto lo dijo como si nunca hubiese oído de las críticas contra el Programa del FMLN, y como si no comprendiera que las críticas que antes se le hicieron a ese programa ahora se le pueden aplicar a sus propuestas.

Al final de cuentas, esto no es tan extraño. Ávila parece creer que sólo ganará la presidencia si se distancia del Gobierno en turno y se acerca a los votantes potenciales del FMLN. Los últimos anuncios de televisión de Ávila ya no hablan de Arena, no contienen los símbolos del partido y su lema es: un gobierno de cambio (el lema del FMLN). Por primera vez, asegura, habrá un gobierno ciudadano, no de partido. Un gobierno con un enfoque social, sobre todo porque la principal preocupación del votante es la crisis económica.

Buen trabajo tío Shafick.

Fuente: Ávila acusa a Funes de copiar su programa, jueves 22 de agosto, 2008, El Mundo.

“Amigos compañeros militares”

La frase es de Mauricio Funes, candidato a la presidencia por el FMLN.

Siempre me parece fascinante cómo una institución o un sector o un grupo social hasta entonces estigmatizado por una corriente política es súbitamente reinvindicado por una frase durante una campaña.

Según una nota de publicada el martes, 19 de agosto, en Diario Co Latino, Funes se compromete a fortalecer rol constitucional de F.A.: «Una de las prioridades del gobierno del FMLN, aseguró Funes, será “el promover y fortalecer el rol constitucional de la Fuerza Armada en función de la consolidación de la gobernabilidad democrática”». Así mismo, «es necesario trabajar por garantizar una mejor condición de vida para el personal de tropa y oficiales de cuarteles, “fortalecer el sistema previsional, así como mejorar el funcionamiento del Hospital Militar y la pensión a los lisiados de guerra, nada de eso ha hecho este gobierno, amigos compañeros militares”, agregó el candidato presidencial del partido de izquierda.»

Así que después de un odio histórico por parte del FMLN contra la Fuerza Armada, bastante razonable en mi opinión, Funes ahora promete fortalecer a la institución militar.

A pesar de esta declaración tan contundente del nuevo líder del partido de oposición, Rodrigo Ávila, en un campo pagado públicado este día en El Diario de Hoy, afirma su «compromiso y total apoyo a la gloriosa Fuerza Armada, cuyos héroes conforman la reserva estratégica y moral de la sociedad salvadoreña.» Ávila escribe esto no en reacción a las declaraciones de Funes sino para contradecir el objetivo No. 2 de los Estatutos del FMLN, el cual indica que la sociedad civil se fortalecerá con «el desmontaje del militarismo en el país», lo cual contribuiría a «despejar el camino de la democracia y modernizar a la sociedad salvadoreña».

Bueno, aquí Ávila se equivoca. Porque fortalecer la institucionalidad de la Fuerza Armada y desmontar el militarismo no son acciones que se excluyen mutuamente, no hay contradicción si se hacen ambas cosas simultáneamente. El militarismo es una aberración histórica: permitir que un ejército y una mentalidad guerrerista impere sobre la sociedad, y aún peor, que sus estructuras de poder se impongan sobre la vida civil. Nuestra constitución actual coloca a la Fuerza Armada al servicio de la sociedad y no al revés, y pone a un civil (el presidente de la República) el mando de la institución castrense. La sociedad salvadoreña ha sido desmilitarizada, estructuralmente. Pero entonces, ¿por qué aún gastamos 115 millones de dólares al año en el ejército? ¿Quiénes son nuestros enemigos que nos hace mantener ese grado de defensa nacional?

Desde la firma del Acuerdo de Paz de 1992, El Salvador ha necesitado de las Fuerzas Armadas por tres razones, principalmente: 1) Para responder a emergencias ocasionadas por desastres naturales y, por ende, para proteger al territorio nacional de un flanco temporal de vulnerabilidad; 2) Para acompañar a los Estados Unidos en el establecimiento de la paz en Irak, y, por ende, para consolidar la posición nacional como amigo estratégico de la nación más poderosa de Occidente (hay beneficios evidentes en canjes políticos: el TPS, ayuda económica y técnica a programas de seguridad, etc.); y 3) Para proteger las fronteras de mar y aire de las incursiones piratas y de tráfico de narcóticos, para lo cual el papel de la Fuerza Armada sí es crucial a mi manera de ver, sobre todo en vista del desarrollo del Puerto La Unión. Pero nada de esto apunta a que necesitamos una Fuerza Armada más grande, sólo una más eficaz y más actualizada tecnológicamente.

Sin embargo, los compromisos de apoyo a la Fuerza Armada por parte de los candidatos de Arena y del FMLN nos dicen que ambos —y uno de los dos ganará la presidencia— prometen invertir aún más en la defensa nacional. ¿Por qué? Ninguno de los dos nos lo ha explicado. Hay que preguntar. Por ejemplo, ¿por qué necesitamos invertir más de lo que se invierte actualmente en el sistema de salud militar? ¿Acaso esperamos nuevos lisiados de guerra?

Cuando rechinan los engranajes de la democracia

«Los trabajadores de los medios de comunicación son empleados especiales en la medida en que ayudan a lubricar los engranajes de la democracia».
Comunicado de la Asociación de Periodistas de El Salvador (APES) ante el despido de 170 empleados de La Prensa Gráfica los días 13 y 14 de agosto.

Como periodista, nunca me he sentido especial, a pesar de lo que diga APES con esa lamentable metáfora. Hay personas en los periódicos que lubrican los engranajes de las prensas, literalmente. Si esas extraordinarias rotativas se arruinan, el periódico no saldría publicado, no importa cuánto haya trabajado un periodista. En otras palabras, el periodismo no existe solamente en ese universo de conceptos nobles: la democracia, la libre expresión, la libertad de prensa. El periodismo encuentra su verdadera razón de ser en el mundo real, el mundo en el que trabajamos y vivimos, en el que tenemos hambre y nos saciamos, en el que establecemos amistades y creamos familias y en el que, tarde o temprano, afrontamos la enfermedad y la muerte. En ese mundo, menos especial pero más concreto, un trabajador es sólo un trabajador y por ello, sujeto a las estructuras e intereses económicos que defienden y protegen las empresas.

En una ocasión traté de explicarle esto a estudiantes de la UCA, y creo que no me comprendieron. «Las estructuras económicas de los medios de comunicación influyen sobre sus contenidos, siempre, bajo cualquier circunstancia, y en los límites que derivan de esa realidad están los límites de la libertad de prensa», dije en esa ocasión. «¿Alguien ha notado que el Diario Co Latino nunca ha investigado o criticado una empresa cooperativa, sobre todo si es de izquierda, como sucedió con Just Garments, a la que defendió a pesar de la evidente condición de explotación en que ésta mantenía a sus trabajadoras? El Diario de Hoy es una empresa privada, familiar, tradicional, ¿realmente creen que debería darle voz a los que atacan el tipo de sistema económico y político en el que mejor se desenvuelve? Y La Prensa Gráfica, una empresa pública, dirigida por un grupo de accionistas, ¿realmente creen que van a valorar más el desarrollo de su recurso humano sobre su margen de ganancia anual?». Esto lo dije hace dos años y sólo como un simple señalamiento, no como una toma de posición. Mi posición ante esta realidad es la siguiente: es responsabilidad de los lectores ser más críticos; es su responsabilidad saber cuáles son sus propios intereses ante los límites de la libertad de prensa, los cuáles siempres existen, aún en los sistemas políticos más libres.

La consecuencia de valorar a los periodistas como «empleados especiales» genera una postura como la de APES ante el despido de los empleados, que al final de cuentas se resume en este irrisorio lamento: «A los medios de comunicación que operan en El Salvador (les hacemos un llamado) a valorar como personas dignas de todo respeto a sus empleados y a procurar consideración cuando es ineludible hacer recortes de personal. Esto supone que se les notifique con suficiente anticipación la intención de despedirlos, para que puedan procurarse un nuevo empleo.»

En un mercado laboral tan limitado para los periodistas, muy poca diferencia hace una o dos semanas de anticipación. Además, el propósito de una indemnización es crear un sustento temporal entre trabajos. Si El Salvador va a afrontar cada vez más y más despidos masivos, tal vez sea hora de hablar de un seguro de desempleo, como se tiene en otros países. Pero lo que me preocupa actualmente ante los despidos de La Prensa Gráfica es esto: la incapacidad de las empresas para valorar su capital humano, para considerar la experiencia y el talento como un capital real.

Aparentemente los editores de La Prensa Gráfica no supieron con suficiente anticipación de que ese despido estaba por ocurrir. Se trató de una decisión eminentemente económica.

Es insensato creer que una empresa cuyas finanzas entran en rojo puede mantener contratado a su personal artificialmente, como algunos sugieren. Sin embargo, cuando se anticipa una crisis se puede trabajar a partir de la realidad financiera para proponer estrategias de venta, de desarrollo, de cambio. Pero hacer eso es admitir que son los ejecutivos y editores los que se han equivocado. La alternativa, por lo tanto, es cortar donde es más fácil cortar. Y en El Salvador y en los medios de comunicación principalmente, el periodista, el capital humano, es visto como la grasa que se puede cortar.

En realidad, en el mundo del periodismo, la inversión colectiva más cara es la que se hace en capital humano, que requiere de uno a dos años para consolidar los hábitos y la iniciativa necesaria para buscar y atrapar la noticia, y al menos cinco años para adquirir una experiencia fundamentada y el respeto mínimo en el medio para manejar con solvencia una carpeta de "fuentes" (informantes o fuentes de información). Los mejores periodistas suelen tener un mínimo de diez años de experiencia.

Cuesta mucho convertirse en un periodista con experiencia, porque esa experiencia es más que una acumulación de conocimientos. Un buen periodista se distingue por su agudeza intelectual: por su intuición y su criterio, por su audacia y su sentido de oportunidad. Yo no conozco a fondo lo que ocurrió en este caso pero, en apariencia, los ejecutivos de La Prensa Gráfica vieron una disminución en su margen de ganancias y dictaminaron que para elevarse tenían que eliminar el lastre, así que los administradores decidieron echar por la borda lo que parecía pesar más: los lingotes de oro.

En los Estados Unidos cuando una empresa de medios de comunicación empieza a perder terreno en el mercado, lo que se elimina y cambia es al equipo de ejecutivos, y al equipo editor si también hay una crisis de creatividad, no a la fuerza laboral. Los cortes en la fuerza laboral se dan cuando es el mercado particular el que se viene abajo. Y en este caso no es el mercado informativo lo que está en crisis; al menos, todavía no.

El 30 de julio de 1975

Cada año leo con rencor testimonios falsos sobre lo que ocurrió el 30 de julio de 1975 en San Salvador: una masacre de estudiantes universitarios llevada a cabo por militares, incluso con el uso de tanquetas. Sucede que yo estuve allí ese día. Yo era un niño entonces y cuando se dio la marcha de los estudiantes estaba, algo muy usual, en la clínica de mi papá, ubicada sobre la 25 Avenida Norte, a dos cuadras de la Policlínia (ahora Hospital Profamilia). Mi papá, miembro de la Facultad de Medicina de la Universidad de El Salvador y director del Hospital Bloom, estaba fuera del país pero yo acabé en el área y en su clínica privada por un error estúpido debido a mi legendaria distracción en el colegio Externado de San José: la clases habían sido suspendidas y yo no me dí cuenta. Esto es algo que la gente tampoco quiere recordar: se esperaba violencia ese día, debido a que la marcha era una respuesta a la violencia con que fue recibida una protesta de estudiantes en Santa Ana. Los universitarios esperaban una fuerte reacción gubernamental; lo que no podían haber predecido era qué tan lejos llegaría esa respuesta. Por curiosidad salí a ver la marcha y de pronto me vi envuelto en una extraña ola de movimientos. Alguien, un desconocido, me abrazó y me llevó a través de una masa de gente desbocada. Acabé en un centro clínico enfrente a la Policlínica, pero después de ver los primeros tiroteos y el retroceso en masa de los estudiantes. Y una de mis memorias indelebles de ese suceso fue lo que ocurrió al final: cuando llegaron los bomberos a lavar la sangre de las calles. Este detalle, que muy pocas personas saben porque el área quedó desierta después de los tiroteos, es lo que me suele llenar de ira cuando escucho falsos testimonios. En una ocasión un escritor me contó como su padre lo llevó, al final del día, a ver "los charcos de sangre" que habían quedado en las calles. Las calles no quedaron cubiertas de sangre porque la sangre fue lavada casi de inmediato. Eso es lo que, a mi manera de ver, hace tan indignante y tan vicioso y cruel lo que ocurrió: lavar la sangre e intentar borrar la huella de lo que sucedió confirma que se trató de un acto premeditado y planificado hasta en sus últimos detalles. Fue un brutal acto de terrorismo de Estado que se pretendió borrar de las páginas de la historia. Ese detalle, hasta donde sé, no fue mencionado en los periódicos, por eso es que los mitómanos siempre caen en la falacia de describir "los charcos de sangre" que quedaron en las calles. Por cierto, los periódicos sí cubrieron el suceso. Hace poco descubrí que al día siguiente El Diario de Hoy publicó fotografías de las tanquetas en el cruce del puente y testimonios de estudiantes que fueron atacados. En los siguientes días escuché a muchos doctores, familiares y amigos de mi papá, contar lo que había ocurrido cuando los valientes médicos y enfermeras del Instituto del Seguro Social trataron de ayudar a los heridos. Por eso cuento esto ahora, porque acabo de leer, por primera vez, un testimonio de lo que ocurrió ese día que coincide exactamente con lo que yo mismo presencié, incluyendo ese siniestro detalle que muy poca gente sabe: "Después de la matanza vino el cuerpo de bomberos a lavar la sangre de las calles para borrar las huellas de la masacre".

El artículo al que me refiero puede encontrarse aquí: Testimonio del 30 de Julio… unas horas en el hospital, por el doctor José Joaquín Morales Chávez, Diario Co Latino, 30 de julio de 2008.

En el blog de Nora Méndez, Crónicas de Guerra, aparece un testimonio desde la perspectiva de una estudiante, la ahora magistrada de la Corte Suprema de Justicia, Mirna Perla.

El misterio de la opinión pública

Este gráfico, que apareció hoy en La Prensa Gráfica, habla por sí mismo. La intención de voto presidencial se orienta con mayor fuerza hacia el candidato Mauricio Funes, del FMLN, que hacia Rodríguo Ávila, del partido en gobierno, Arena. La diferencia de 6 puntos porcentuales reflejada en la V Encuesta Electoral del matutino, que le da 31.1% a Funes y 24.8% a Ávila, mantiene lo que ya creíamos saber sobre la popularidad de los candidatos. Pero estos resultados no son absolutos. También Shafick Handal tuvo una temprana ventaja sobre su rival Antonio Saca. La percepción pública sobre las elecciones tiene dos lados. La Prensa Gráfica hizo la misma pregunta de dos maneras distintas y la respuesta a la segunda pregunta revirtió la diferencia, concediéndole a Arena una victoria por tres puntos porcentuales. Veamos:

1) A las personas se les preguntó por quién votarían en este momento si se realizaran las elecciones para presidente. El 31.1% dijo que por el FMLN; el 24.8%, por Alianza Republicana Nacionalista (ARENA); mientras que el resto de partidos acumula apenas el 2.4% de las preferencias.

2) A los entrevistados se les preguntó: sin importar el partido por el cual simpatiza, ¿en su opinión qué partido ganará las elecciones? El 33.3% dijo que ARENA, y el 30.1%, que el FMLN. Esto sugiere que los ciudadanos, al margen de su simpatía política, ven que algo en el ambiente podría decantar la balanza a favor del partido en el gobierno.

Moraleja: si el FMLN quiere ganar las elecciones, entonces necesita enfocarse en ese 16% de los votantes que se mantienen indecisos. Y debe recordar que el 80% de esos indecisos está conformado por el voto influenciable de los evangélicos. Este es el voto que le dio a Saca la victoria en las elecciones de 2004. Y este es el mismo voto que podría darle un nuevo margen de victoria a Arena en el 2009.

Totalmente muerto y otras redundancias

Cuando el presidente salvadoreño Arturo Armando Molina se refirió en un famoso discurso a los "campesinos del campo" definió su estilo: un estilo repetitivo y vacío o reiterativo y vacuo, valga la redundancia. La definición de redundancia en el diccionario de la Real Academia Española es simple: "Repetición o uso excesivo de una palabra o concepto". Pero no siempre es excesivo o inútil repetirse. En lingüística se reconoce el valor que tiene la redundancia para la gente: es una manera de asegurar que el mensaje es transmitido y entendido por el receptor. A veces el énfasis de una repetición tiene un fin poético o estilístico: "Harto de estar harto, ya me cansé" (Joan Manuel Serrat). A continuación incluyo una lista de redundancias, que he clasificado sin mucho rigor (algunas entran en más de una categoría pero no las repito). En cursiva aparecen las palabras o frases redundantes.

La aclaración innecesaria

campesinos del campo
el pequeño bebé
el cálido y brillante Sol
hemorragia de sangre
advertir por adelantado
erario público
constelación de estrellas
una seria crisis
guardia de seguridad
regimiento de soldados
jauría de perros
volar en el aire
nadar en el agua
tiritaba de frío
lapso de tiempo
periodo de tiempo

El supuesto innecesario

Algunas de los siguientes ejemplos podrían no ser redundancias, pero se sienten como si lo son porque no es necesario completar la frase con el supuesto asociado a la palabra o frase. Por ejemplo, dado que un ser humano normal sólo tiene dos manos, el uso del plural implicaría que usa las dos manos. Si se dice "El hombre acarició a su esposa con las dos manos", el "dos" se percibe como una redundancia porque se sobreentiende que la persona utilizaría ambas manos para acariciar porque se usa el plural "las manos". En algunos casos el supuesto innecesario es inevitable debido a la construcción de la oración, por ejemplo cuando se dice "metió los pies en los zapatos"; en un caso así sería preferible evitar la frase a favor de oraciones más imaginativas: "Ese día, María eligió usar sus zapatos rojos".

la vi con mis propios ojos
se puso el sombrero en la cabeza
la acarició con las dos manos
los dos ojos se le humedecieron
desnudó sus dos senos
subió arriba
bajó abajo
salió afuera
entró adentro
a la hora del mediodía
el día de hoy
a la misma vez

Énfasis innecesario

totalmente muerto
completamente desnudo
completamente destruido
completamente gratis
completamente seguro
completamente asolado
devastación total
abstinencia total
pequeña notita
la gran montaña
el extenso océano
ya existente
garantía absoluta (cuando no es absoluta se especifica: "garantía de dos años")

Pleonasmos
En cierto sentido todas las redundancias son pleonasmos porque suman palabras innecesarias a la oración. Incluyo en esta parte aquellas palabras o frases que no son redundancias pero que su uso es innecesario.

de color azul
en una fecha más adelante
una distancia de cinco millas
en el mes de julio
el día de ayer
el 3 de diciembre del año 2003

Tautologías

Cuando se suma una palabra cuyo significado ya está implícito en la definición de la palabra. Es inútil sumar la palabra "interpersonal" (que significa "entre personas") a la palabra relación, por ejemplo, porque una relación humana ocurre siempre entre dos o más personas.

peligroso terrorista
conclusión final
pasada experiencia
falso pretexto
hecho real
historia pasada
línea del horizonte
sinagoga judía
proceso de aprendizaje
partitura musical
peligro potencial
planes futuros
prever de antemano
un error no intencional
suave susurro
relación interpersonal
un antiguo proverbio

Reiteración
Repetir lo dicho con un sinónimo o con otra palabra de significado muy parecido.

reiterar de nuevo
repetir otra vez
recordar de memoria
bono adicional
vuelvo a reiterar
vuelvo a repetir
persona individual
reservación por adelantado
lleno a capacidad
mi opinión personal
nueva iniciativa
noticia novedosa
primero comenzó
proseguir adelante
lo que se ha hecho previamente
resultado final
hace cuatro años atrás
saludo de bienvenida
resumir brevemente
subrayó debajo
traer para atrás
el libro de la Biblia (Biblia significa "libro" y, por tradición: "el Libro de los libros")

Duplicación accidental
Ocurre más a menudo cuando se usan siglas o voces extranjeras.

El virus de VIH (la V en VIH abrevia la palabra virus)
El síndrome del SIDA (la S en SIDA abrevia la palabra síndrome)
El inteligente homo sapiens (sapiens significa pensante)
La letal arma de fuego (suponemos que todas las armas de fuego son letales, sin embargo se puede hablar de "la alta letalidad de las armas de fuego" que significa que causan la muerte con más frecuencia que otro tipo de armas)

Voz pasiva en lugar de activa
Con la voz pasiva se suprime el sujeto, y a menudo esto obliga a construcciones de oración tortuosas: "Se dio comienzo a la conferencia a las 9 de la mañana" en lugar de "La conferencia comenzó a las 9 de la mañana", una oración más natural y clara.

dar comienzo en lugar de "comenzar"
voy a terminar en lugar de "termino" o "terminaré"

“Imágenes impactantes”

«Álvaro López, reportero gráfico salvadoreño, quedó entre los cinco fotógrafos nominados al premio de Nuevo Periodismo Iberoamericano, el de más prestigio en el mundo de habla Hispana, por Terrorismo en El Salvador, publicado en el periódico Más! La serie de fotografías seleccionadas cuentan la historia de cómo un hombre abre fuego con un fusil de asalto contra un grupo de policías, en medio de una manifestación. Dos policías murieron y una decena resultaron heridos. Gracias a las fotografías captadas se descubrió al asesino. Para el jurado, “pese al peligro y la rapidez del acontecimiento, Álvaro López logra conseguir imágenes impactantes en el más puro estilo periodístico”.»
Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano
Comunicado del 23 de julio de 2008.

Muchos recuerdan la famosa imagen de López en la que aparece Mario Belloso disparando a los policías el fatídico 5 de julio de 2006, frente a la Universidad de El Salvador. Y también la fotografía en la que Luis Herrador ayuda a Belloso sosteniendo su espalda mientras el segundo dispara. Ambas fotografías fueron utilizadas como evidencia por la Fiscalía General de la República y ayudaron a condenar a los acusados. Pero, ¿cuantos recordamos la imagen que encabeza esta nota, la de dos policías desarmados asesinados a sangre fría?

Por cierto, Edwing Sánchez Canjura, el empleado de la universidad que fue acusado de ocultar el fusil utilizado por Belloso fue absuelto ayer de los cargos, por dos de tres jueces que vieron el caso en el Juzgado Primero de Sentencia de San Salvador. Estas son las razones que dieron: «Los jueces Saúl Morales y Anne Castro argumentaron que la Fiscalía no efectuó una investigación completa que ayudara a probar la acusación presentada contra el empleado de la UES. Entre otras cosas, cuestionaron que no hubo reconstrucción de los hechos ni planimetrías que ayudaran a ilustrar y verificar lo que el testigo protegido “Saúl” declaró.» Esto es indignante ahora que se sabe que incluso hay un video que muestra a Sánchez Canjura recibir el fúsil de manos de Belloso, y sin embargo el caso fiscal careció de suficientes pruebas.

El nieto de d'Abuisson y la crónica

Los nuevos cronistas «abordan la Historia y hacen historia. Como parte de aquello que no aparece en los libros de texto se puede leer La tormentosa fuga del juez Atilio, publicada en la revista Gatopardo en 2004. En ella, el salvadoreño Carlos Martínez d'Abuisson sigue los pasos del juez de su país que tuvo que huir para salvar su vida después de que le asignaran la investigación del célebre asesinato del padre Óscar Arnulfo Romero en 1980. Martínez d'Abuisson, nieto del general al que se le atribuye la autoría intelectual de este crimen, recrea el asesinato y la sucesión de huidas de un juez condenado por querer hacer justicia.»
Carolina Ethel
La invención de la realidad, julio 12 de 2008, Babelia, El País.

En realidad el reportaje que se menciona se publicó por primera vez en El Faro (elfaro.net). Recomiendo la lectura de ambos artículos, el de Carlos Martínez d'Abuisson y el de Carolina Ethel para comprender porqué “una cronica es un cuento que es verdad”, como bien dice Gabriel García Márquez.

Ahogarse en un vaso de agua

«Luego de la tragedia que dejó la muerte de 32 personas fallecidas de la Iglesia Evangélica Elim...».
Beatriz Castillo, Daniel Trujillo, Marielos Márquez, Gloria Silvia Orellana
Redacción Diario Co Latino
Lunes, 7 de julio de 2008.

Quería dejar consignado este error de redacción que Ixquic citó en su blog, en el que un artículo inicia hablando de “la muerte de 32 personas fallecidas”, cuando noté otra cosa: el oportunismo de los comentadores políticos. El 3 de julio pasado, un autobús que venía de la Iglesia evangélica Elim cayó al río Acelhuate y fue rápidamente arrastrado por la correntada. Sólo uno de los 33 pasajeros sobrevivió.

En el artículo del Diario Co Latino, Iglesia Elim llama a reducir vulnerabilidad del país, se recogen las opiniones de Ricardo Navarro, presidente del CESTA, quien afirmó que “el agua que bajó en esa cantidad al Arenal de Monserrat y se llevó 32 vidas, se debe a la deforestación de El Espino, que no quepa duda”. En realidad, no es la deforestación en sí sino la impermeabilidad creada por las construcciones y las áreas cubiertas con concreto lo que impide la filtración del agua en la zona de El Espino, y que sí fomenta inundaciones en San Salvador. Pero lo que ocurrió en este caso no tenía nada que ver con una inundación sino con un autobús manejado de forma irresponsable que cayó a un río cuya corriente había crecido por las abundantes lluvias de esa semana. Esto ya se sabía, pero para Navarro la oportunidad de traer a colación el tema de El Espino parecía más importante que comprender qué es lo que había ocurrido realmente para señalar las causas probables, las de verdad, las fallas instiucionales que realmente necesitan ser corregidas para evitar otra tragedia como esta.

El artículo también menciona una crítica que los representantes de la iglesia hacen a La Prensa Gráfica, por un artículo de opinión en el que se dice que la víctimas de esa tragedia fueron responsables de su propia muerte. No creo que la intención de José Luis Sanz sea posar como un cínico ante una tragedia, pero esa es la implicación de la entrada de su artículo publicado el 6 julio, La corriente:

“Treinta y dos personas murieron ahogadas el jueves en la noche, mientras rezaban, a bordo de un bus que el río quiso para él. Pudieron haberse salvado. Al menos eso asegura el único sobreviviente a aquel ataúd amarillo de metal con un irresponsable al volante y cargado con decenas de almas abandonadas a Dios. No quisieron salir de la cabina mientras la altura del agua aún lo permitía. Rezaron. Solo rezaron. Talvez fue el miedo. Talvez la alienación de creer que el mundo de los hombres es más de Dios que de los hombres, como si la acción de Dios y la obra de los hombres fueran dos cosas totalmente distintas.”

No hay ninguna persona de fe que aceptaría la premisa de este racionamiento: que las acciones de Dios y las obras de los hombres son la misma cosa. De hecho, ese argumento es aún más inaceptable si se es ateo, porque las acciones de la naturaleza y de las personas son dos cosas totalmente distintas. Pero apenas dos días después del suceso, Sanz redactó esta opinión cuyo propósito no es reflexionar sobre la tragedia sino sobre la inacción política y sobre la apatía ciudadana, y sobre su difícil posición como periodista entre esos extremos. Esto es lo que perturba acerca de esta nota editorial: su egocentrismo, situar al periodista como el tenaz héroe de la razón entre los extremos de religiosos alienados y políticos que no tienen el poder de efectuar cambios. Pero esto también es, como él mismo parece reconocerlo, el frívolo drama entre el optimismo y el pesimismo o, como bien lo dice el cliché: Cuando vemos el vaso, ¿lo vemos “medio vacío” o “medio lleno”?

Sanz podría estar en desacuerdo con la decisión que tomaron las personas que murieron en ese trágico incidente, pero es insensible suponer que por ello son responsables de su propia muerte. La caída del autobus al río tomó unos cuantos segundos. La posibilidad de salvarse huyendo por las ventanas en medio de una fuerte corriente de agua habrá sido muy remota para la mayoría de los pasajeros, si son ciertos los detalles que se conocen de cómo ocurrió la tragedia. El caudal del río había crecido y se movía con tanta rapidez que sólo un día después se comenzaron a descubrir cuerpos en el lago Suchitlán. El techo del autobus fue arrancado por el choque como una tapa de simple hojalata. ¿Qué sabemos? Tal vez en ese largo minuto de angustia, sentirse como hermanos y rezar fue una decisión tan buena como cualquiera. O quizás, incluso, la mejor. ¿Cuántos podemos conservar la serenidad ante una crisis?

Una persona que está obligada a la serenidad ante las crisis es el periodista. Poco importa si es optimista o pesimista. El papel de un periodista es informar y hacerlo como se debe: “El vaso contiene el 50% del agua que podría contener”. Si ese vaso está medio vacío o medio lleno es una opinión que le corresponde a los lectores.

Belleza roja

Cuando Héctor Silva se convirtió en alcalde de San Salvador, su Consejo Municipal prometió erradicar el sexismo por medio de nuevas políticas de género, es decir, tratando con igualdad a hombres y mujeres. Pero antes de hacer esto por medio de políticas laborales o económicas, quisieron hacerlo simbólicamente, proponiendo la eliminación del concurso de reina de belleza de las fiestas de Agosto. Esa propuesta, como era de esperar, nunca se discutió.

El certamen local de belleza, que sigue una larga tradición, no podía ser eliminado; así que se propuso limpiar las prácticas sexistas inherentes al certamen. Por ejemplo, el desfile en trajes de baño, o el enfoque único en el atractivo físico de las candidatas, que en San Salvador usualmente se reduce a caderas anchas, piernas gruesas o pechos grandes (lo cual es ya un desafío a las expectativas publicitarias de lo que se define como belleza femenina). Para lograr este fin, contrataron a Eunice Payés, una conocida bailarina de danza contemporánea, quien hizo un buen trabajo limpiando las prácticas más abusivas o humillantes. Se consideró la inteligencia de las candidatas como el más importante factor para obtener la corona. Esto provocó un escándalo: ¿Cómo se iba a premiar el tamaño del cerebro? Y ¿qué culpa tenían ellas de ser bonitas? Al final, las jóvenes se amotinaron.

Las candidatas, adolescentes todas, querían el desfile en trajes de baño, querían mostrar sus atributos físicos y querían los regalos y privilegios sociales que podrían ganar por medio de estas prácticas que, supuestamente, las explotaban. En otras palabras, las jóvenes querían venderse, al menos simbólicamente, y para lograrlo prácticamente se rebelaron contra la represión que la Alcaldía de San Salvador les estaba imponiendo. Al final, las jovencitas ganaron.

Ahora, la elección de la reina de las fiestas agostinas es un evento emblema de Violeta Menjívar, una mujer cuyos logros no se basan en cualidades (ejem) tan superficiales. Los bikinis, los trajes deportivos y los vestidos de noche de las candidatas son ahora rojos como la bandera del partido que una vez juró que erradicaría el sexismo de las actividades del municipio de San Salvador.